Yaizu – Kwaidan – Encounters with Lafcadio Hearn

14.10.2023 – 08.01.2024 / 10.14㊏―2024.１.8㊊
Japan / 日本
Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum /
焼津小泉八雲記念館
Yaizu, Shizuoka / 静岡県焼津市

Kwaidan, the renowned collection of Japanese ghost stories by Patrick Lafcadio Hearn (1850-1904), was published in 1904. This exhibition features the works of 40 artists based in Ireland and Japan who have been inspired by Kwaidan.

Lafcadio Hearn and Yaizu

The first time Lafcadio Hearn visited Yaizu with his family was August 4, 1897. Hearn, who was looking for a seaside town to spend his summer vacation, learned about Yaizu through an acquaintance and was fascinated by Yaizu’s deep and rough sea. From then until his death in September 1904, Hearn spent six summers in Yaizu with his son and students.

The Hearn group’s regular lodging in Yaizu was on the second floor of the house of Otokichi Yamaguchi, who ran a fish shop on Kaigandori. The bright and sincere Otokichi attracted Hearn’s attention, and the two developed a deep friendship.

Hearn was busy teaching at a university and writing in Tokyo, but in Yaizu he enjoyed swimming and taking walks with the Otokichi family, and it is said that he had a peaceful time there. He also took an interest in the Yaizu Festival, which is held every August, and wrote about it in his work “Community Festivals”. For Hearn, Yaizu was not only a summer resort, but also a place that deeply inspired his literature. His research in Yaizu culminated in works such as “Otokichi Daruma”, “Drifting”, “At Yaizu”, “The Seaside” and “Night Luminous Insects”.

In August 1904, Hearn asked Otokichi to find land to build a villa in Yaizu and returned to Tokyo. However, the following month, he died of a heart attack at the age of 54. The Otokichi house where Hearn was staying has been relocated to Meijimura Open Air Museum in Aichi Prefecture, where it is now open to the public as the “Lafcadio Hearn’s Summer Resort”.

Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum

The Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum was opened in 2007 in Yaizu, Shizuoka Prefecture, which Hearn loved as a summer resort in his later years. The museum houses many Hearn-related materials collected by Yaizu City and the private organisation – Yaizu Koizumi Yakumo Honouring Society – and is open to the public as a permanent exhibition. Throughout the year, various events related to Hearn are held, such as Jazz nights for recalling Hearn’s New Orleans days, Irish Celtic music, reading performances of Hearn’s work, art exhibitions and lectures by scholars of Hearn. The museum is visited by many Hearn enthusiasts from Japan and abroad.

The Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum and the Lafcadio Hearn Memorial Museum in Matsue City, Shimane, are the only systematic museums to solely honour Hearn. Currently, Lafcadio Hearn’s great-grandson Bon Koizumi has been appointed as the honorary director, and Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum operates as an educational facility to disseminate Hearn’s research and achievements.

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『怪談』は、1904年にパトリック・ラフカディオ・ハーン（1850-1904）によって出版されました。本展では、アイルランドと日本を拠点に活動する40名のアーティストが、ハーンの『怪談』にからインスピレーションを受けた作品を展示します。

小泉八雲と焼津

小泉八雲が家族を連れて焼津をはじめて訪れたのは、1897年（明治30）8月4日のことでした。夏休みを過ごす海辺のまちを探していた八雲は、知人を介して焼津を知り、焼津の深くて荒い海に魅了されました。その後1904年9月に亡くなるまで、八雲は6度の夏を息子や書生たちと一緒に焼津で過ごしています。八雲一行の焼津での定宿は、海岸通りで魚屋を営んでいた山口乙吉の家の二階でした。明るく誠実な乙吉は八雲の気に入るところとなり、二人は深い友情でむずばれました。

東京では大学での教鞭と執筆で多忙な日々を過ごしていた八雲でしたが、焼津では、水泳や乙吉家族との散歩を楽しみ、心穏やかな時間を過ごしたといいます。また、毎年8月に開催される焼津祭りにも興味を持ち、作品「地域社会の祭り」に記しました。八雲にとって焼津は避暑地であるだけでなく、彼の文学に深い霊感を与えた場所でもあります。彼の焼津での取材は、「乙吉のだるま」「漂流」「焼津にて」「海辺」「夜光虫」などの作品としｔ結実しました。

1904年８月、八雲は乙吉に、焼津で別荘を建てるための土地を探してほしいと依頼し、東京へと帰郷します。しかしその翌月、心臓発作のため54才の生涯を閉じることとなります。現在八雲が滞在していた乙吉の家は、愛知県明治村野外博物館に移築され、現在「小泉八雲避暑地」として公開されています。

焼津小泉八雲記念館

焼津小泉八雲記念館は、八雲が晩年、避暑地として愛した静岡県焼津の地に2007 年（平成19）に開館しました。記念館では、焼津市と民間団体である焼津小泉八雲顕彰会が収集した多くの八雲関連資料を収蔵し、それらを常設展示として一般公開しています。また年間を通じて、八雲に関する企画展示会や、アイリッシュミュージックやジャズなど、八雲ゆかりの国にちなむ様々なイベントも開催され、多くの八雲愛好家が国内外から訪れています。

焼津小泉八雲記念館は、島根県松江市にある小泉八雲記記念館に次ぐ、日本で二番目の小泉八雲を紹介した個人文学です。現在では小泉八雲の曾孫小泉凡氏を名誉館長にお迎えし、八雲の研究とその業績を普及する教育施設として活動を行っています。

: Lafcadio Hearn. Photograph courtesy of Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum.

: The museum. Photograph courtesy of Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum.

: Museum Staff : (From the right) Mr. Nishina, Ms. Dote, Mr. Sugimura, Mr. Fujita, Ms. Nasuno. Photograph courtesy of Yaizu Lafcadio Hearn Memorial Museum.